Quando foi a última vez que você comprou uma lanterna nova? Se você não se lembra, talvez seja hora de começar a pesquisar preços.
Há cinquenta anos, a lanterna de última geração era feita de alumínio, geralmente preta, tinha um cabeçote com lâmpada que girava para focalizar o feixe de luz e usava de duas a seis pilhas, tipo C ou D. Era uma lanterna pesada e igualmente eficaz como cassetete, o que, coincidentemente, causou muitos problemas para policiais à medida que os tempos e as tecnologias evoluíam. Avançando para o presente, a lanterna média de um policial tem menos de 20 centímetros de comprimento, é tão provável que seja feita de polímero quanto de alumínio, possui uma lâmpada de LED e várias funções/níveis de iluminação disponíveis. Outra diferença? A lanterna de 50 anos atrás custava cerca de US$ 25, um valor considerável. As lanternas de hoje, por outro lado, podem custar US$ 200 e isso é considerado um bom negócio. Se você vai gastar esse tipo de dinheiro, quais são as características de design que você deve procurar?
Como regra geral, vamos aceitar que todas as lanternas de serviço devem ser razoavelmente compactas e leves para facilitar o transporte. "Duas é uma e uma é nenhuma" é um axioma de segurança operacional que precisamos aceitar. Com aproximadamente 80% dos tiroteios envolvendo policiais ocorrendo em situações de pouca ou nenhuma luz, ter uma lanterna sempre à mão durante o serviço é obrigatório. Por que durante o turno diurno? Porque você nunca sabe quando as circunstâncias o levarão ao porão escuro de uma casa, a um prédio comercial vazio onde a energia foi cortada ou a outras situações semelhantes. Você deve ter uma lanterna consigo e uma reserva. A lanterna acoplada à sua pistola não deve ser considerada uma das duas lanternas. A menos que o uso de força letal seja justificado, você não deve usar a lanterna acoplada à sua arma para buscas.
Em geral, as lanternas táticas portáteis atuais não devem ter mais de 20 centímetros de comprimento. Mais compridas que isso começam a ficar desconfortáveis no cinto de armas. De 10 a 15 centímetros é o comprimento ideal e, graças à tecnologia de baterias atual, esse comprimento é suficiente para garantir uma fonte de energia adequada. Além disso, graças ao desenvolvimento da tecnologia de baterias, essa fonte de energia pode ser recarregável sem o risco de explosões por sobrecarga, superaquecimento e/ou efeito memória, que acabam inutilizando a bateria. O nível de potência da bateria não é tão importante quanto a relação entre o desempenho da bateria entre as cargas e a potência da lanterna.
A lanterna XT DF da ASP Inc. oferece uma iluminação primária intensa de 600 lúmens, com um nível de luz secundário programável pelo usuário em 15, 60 ou 150 lúmens, ou estroboscópico. Lâmpadas incandescentes são coisa do passado para lanternas táticas. Elas quebram com muita facilidade e a luz emitida é muito "impura". Quando os conjuntos de LEDs chegaram ao mercado de lanternas táticas algumas décadas atrás, 65 lúmens eram considerados brilhantes e o nível mínimo de emissão de luz para uma lanterna tática. Graças à evolução da tecnologia, conjuntos de LEDs que atingem mais de 500 lúmens estão disponíveis e o consenso geral agora é que não existe luz demais. O equilíbrio a ser encontrado está entre a intensidade da luz e a duração da bateria. Embora todos nós adoraríamos ter uma lanterna de 500 lúmens que durasse doze horas de uso, isso simplesmente não é realista. Talvez tenhamos que nos contentar com uma lanterna de 200 lúmens que dure doze horas. Sendo realista, nunca vamos precisar da lanterna ligada durante todo o turno, sem parar, então que tal uma lanterna de 300 a 350 lúmens com uma bateria que dure quatro horas de uso contínuo? Essa mesma combinação de luz e bateria, se usada corretamente, deve durar facilmente vários turnos.
Uma vantagem adicional dos conjuntos de lâmpadas LED é que os controles de fornecimento de energia geralmente são circuitos digitais que permitem funcionalidades extras além de simplesmente ligar e desligar. O circuito controla o fluxo de energia para o conjunto de LEDs, evitando o superaquecimento, e regula esse fluxo para fornecer um nível de luz mais uniforme e confiável. Além disso, a presença desse circuito digital possibilita funções como:
Nas últimas duas décadas, desde que o Surefire Institute e a lanterna BLACKHAWK Gladius demonstraram o potencial da luz estroboscópica como ferramenta de modificação de comportamento, as luzes estroboscópicas tornaram-se populares. É bastante comum hoje em dia que uma lanterna possua um botão que alterna entre os modos de alta, baixa e estroboscópica potência, ocasionalmente alterando a ordem de acordo com a percepção da demanda do mercado. A função estroboscópica pode ser uma ferramenta poderosa, com duas ressalvas. Primeiro, a frequência do estroboscópio deve ser adequada e, segundo, o operador deve ser treinado para utilizá-la corretamente. Com o uso inadequado, a luz estroboscópica pode afetar tanto o usuário quanto o alvo.
Obviamente, o peso é sempre uma preocupação ao adicionarmos algo ao nosso cinto de armas, e quando consideramos a necessidade de duas lanternas, essa preocupação dobra. Uma boa lanterna tática portátil, nos dias de hoje, deve pesar apenas algumas gramas; menos de 225 gramas, com certeza. Seja uma lanterna com corpo de alumínio de paredes finas ou uma de polímero, manter o peso abaixo de 113 gramas geralmente não é um grande desafio, considerando os limites de tamanho.
Considerando a conveniência de um sistema de alimentação recarregável, o sistema de encaixe da bateria torna-se um ponto crucial. É muito mais prático não precisar remover as baterias para recarregá-las; portanto, se a lanterna puder ser recarregada sem essa necessidade, o design será mais desejável. Caso contrário, baterias extras deverão estar disponíveis para o policial durante todo o seu turno. As baterias de lítio são excelentes por sua longa vida útil, mas, em certas circunstâncias, podem ser difíceis de encontrar e, quando encontradas, costumam ser caras. A tecnologia LED atual permite o uso de pilhas AA comuns como fonte de alimentação, com a ressalva de que sua duração será menor que a das baterias de lítio, porém, elas custam muito menos e são mais fáceis de encontrar.
Mencionamos anteriormente os circuitos digitais que possibilitam opções de iluminação multifuncionais, e outra tecnologia em crescimento está tornando esse potencial de conveniência/controle ainda mais forte: a conectividade Bluetooth. Algumas luzes "programáveis" exigem que você leia o manual e descubra a sequência correta de botões para programá-las, definindo a potência inicial, os limites de intensidade (alta e baixa) e outras configurações. Graças à tecnologia Bluetooth e aos aplicativos para smartphones, agora existem luzes no mercado que podem ser programadas pelo seu celular. Esses aplicativos não apenas permitem controlar a programação da sua luz, mas também verificar o nível da bateria.
Claro, como mencionado no início, toda essa nova potência, luminosidade e facilidade de programação têm um preço. Uma lanterna tática programável de alta qualidade e desempenho pode facilmente custar cerca de US$ 200. A questão que surge então é a seguinte: se você vai se deparar com situações de pouca ou nenhuma luz no exercício de suas funções, e se houver 80% de chance de que qualquer confronto com uso de força letal ocorra em um ambiente assim, você estaria disposto a investir US$ 200 como um potencial seguro de vida?
A lanterna XT DF da ASP Inc. oferece uma iluminação primária intensa de 600 lúmens, com um nível de luz secundário programável pelo usuário em 15, 60 ou 150 lúmens, ou modo estroboscópico.
Data da publicação: 24 de junho de 2019